方形容器通常比圆柱形容器更能有效利用货架空间。那么，为什么可乐不装在方形容器里呢?

有人说，可乐是碳酸饮料，含有二氧化碳，需要一种能耐受压的容器来盛装。圆形塑料瓶更有利于承受里面的压力。牛奶对容器形状并没有特殊要求，但常温奶对包装材料的遮光、气密等性能要求较高，纸质包装更具备这个条件。

还有人认为，纸因其随机纤维结构，抗弯曲刚度小，容易折叠，制造为容器时多叠为方形。但是塑料多为注塑而成，模具多用圆柱形。为了能用最少材料（最小表面积）达到所需容积，塑料瓶子大多是圆形。而碳酸饮料需要密闭性更好的塑料瓶或铝材瓶，所以可乐是圆瓶，牛奶包装多为纸质，所以方形居多。

那么到底哪个才是正解呢？

其实，这里面还有一个很重要的经济学原则——成本效益原则。

在《牛奶可乐经济学》一书中就指出，在产品设计中，厂家可以为产品增加或者减少某个功能，但是如果增加或者减少该功能所带来的经济效益还比不上为此所花费的成本，那么，厂家是不会去做这件事的。

回归上述问题，《牛奶可乐经济学》认为，可乐属于软饮料，大家随手拿了就可以喝，圆形比较称手；而牛奶很少有人拿起就喝，要么倒进玻璃杯里喝，要么用吸管喝，所以容器的形状无所谓。但是，与可乐可以常温保存不同，牛奶大多需要存储在冷柜里，方形比圆形更节约空间，所以牛奶的容器大多都是方形。

但还有人有疑问：超市中很多奶制饮料也是用圆瓶包装啊？

这一点其实并不难解释，因为奶制饮料在制作过程中已经在储存方面做了充足考虑，而鲜奶没有经过太多加工，纸质盒子在遮光等方面的优势可以让牛奶更长时间保质。

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